«Конармия» — один из шедевров, созданных Исааком Бабелем, мастером короткой новеллы, проникновенным, тонким и ироничным рассказчиком, «отправленным в люди», как писал он в своей автобиографии, Максимом Горьким. Гражданскую войну Бабель прошел с Первой Конной армией Буденного. Страшные и лихие события тех лет нашли свое отражение на страницах конармейского цикла; здесь есть место великодушию и жестокости, победам и поражениям, трагическому и смешному. Буденный по выходу книги назвал «Конармию» «сверхнахальной бабелевской клеветой». И все же, вопреки мнению командарма, творчество писателя, во многом благодаря именно «Конармии», рассматривалось как одно из самых значительных явлений в литературе первой трети XX века. Илья Эренбург пишет об этой книге: «Все были потрясены силой фантазии; говорили даже о фантастике. А между тем Бабель описал то, что видел». Подтверждением этому является чудом сохранившийся дневник писателя, который он вел в 1920 году, находясь в рядах Первой Конной, и который мы публикуем вместе с циклом рассказов «Конармия» в настоящем издании.
